Hijo de un inmigrante italiano y una criolla cordobesa, Mario Darío Grandi nació en Buenos Aires, en 1918. Pensaba que “en el arte los conocimientos se van pasando de un artista a otro como una antorcha encendida”. Por eso odiaba la palabra autodidacta; y aunque no hizo estudios regulares, salvo sus clases con Lino Enea Spilimbergo en el Instituto de Artes Gráficas, que siguió durante algunos meses, reconocía su deuda con todo el arte que lo conmovió: Greco, Watteau, Matisse, y su venerado Amadeo Modigliani.

En 1941 realizó su primera exposición en el Teatro del Pueblo, y se casó con Julia Rebollo, su amorosa compañera, modelo de tantos trabajos inspirados. Siguió luego una

muestra en galería Müller que entusiamó al prestigioso crítico Julio Payró. Durante doce años vivió en el barrio El Observatorio, de Córdoba. Campesinos melancólicos y muchachas de estilizadas formas modiglianescas pueblan su pintura de este periodo y recuerdan también a Raúl Soldi.

De regreso a Buenos Aires, obtuvo el Primer Premio en el Salón Nacional de 1954. Expuso en las galerías Bonino y Van Riel, en los salones oficiales, escuelas y sociedades de fomento.Todos los ámbitos eran propicios para acercar su obra al público, y lo hizo mediante 98 exposiciones.

El 20 de abril de 1971, la muerte lo sorprendió camino a su casa en Paso del Rey (Moreno). Tenía tan sólo 52 años...

Este creador extraordinario, uno de los hombres más sensibles y poéticos de nuestro arte, ha sido recordado por tres retrospectivas en los museos Sívori (1971), de Arte Moderno (1975) y Nacional de Bellas Artes (1977). Y en Zurbarán lo hemos recordado con exposiciones en 1990, 1992, 2001 y con esta, que es una antológica con 21 de sus obras más logradas de nuestra colección.